那還是在1868年的時(shí)候，世界上最早的交通信號(hào)燈才出現(xiàn)在了英國(guó)倫敦的街頭。那個(gè)時(shí)候的信號(hào)燈還只有紅色和綠色兩種顏色，而且遠(yuǎn)沒(méi)有現(xiàn)在街頭信號(hào)燈先進(jìn)，它只能靠警察站在信號(hào)燈旁邊，通過(guò)扳動(dòng)一個(gè)扳手來(lái)控制顏色變化的。之后，這種紅綠信號(hào)燈慢慢便在世界各地流行了起來(lái)。直到1920年，在美國(guó)的底特律，黃色的信號(hào)燈才首次被加了進(jìn)來(lái)，用以提醒司機(jī)們信號(hào)燈就要從綠燈變成紅燈了。
圖那么為什么用紅黃綠這三種顏色，而不是其他顏色呢？
這要先從紅色說(shuō)起。在各種顏色中，紅色最容易吸引人們的注意力?？赡苁且?yàn)榧t色是血液的顏色，在各個(gè)文化中，紅色都一直都被賦予了 "警戒 "、 "禁止 "的含義。所以，代表禁止通行的信號(hào)燈選用紅色也就是理所當(dāng)然的了。
那么為什么用綠色代表允許通行呢？這是因?yàn)樵谀莻€(gè)時(shí)期，人們普遍認(rèn)為紅色和綠色，就像黑色和白色一樣，是一對(duì)互補(bǔ)色。既然紅色代表了禁止通行，那么用與其相反的綠色來(lái)表示允許通行，就是情理之中的了。
而黃色這種介于紅色和綠色之間的顏色，也就被選來(lái)充當(dāng)提示紅綠燈就要變換的中間信號(hào)燈了。
